Het is weer bijna zover! Het nieuwe jaar! 2024! En voor de meeste onder ons horen er bij de start van een nieuw jaar natuurlijk ook allerlei goede voornemens bij; stoppen met roken, 15 kilo afvallen, géén alcohol meer drinken én meteen ook maar vier of vijf keer per week naar de sportschool. Helaas sneuvelen de meeste voornemens voordat januari voorbij is.

Eén troost; uit meerdere onderzoeken blijkt dat het niet helemaal alleen aan jou ligt. Het zijn namelijk niet alleen dat de vaak hardnekkige gewoontes die niet makkelijk zijn te veranderen, het is in de meeste gevallen het grote aantal veranderingen met veel te ambitieuze doelstellingen die je wil gaan doorvoeren.

Een belangrijke reden voor het snel sneuvelen van goede voornemens ligt dus in de overvloed aan (te ambitieuze) doelen. In dit artikel bespreek ik de grondoorzaken van dit fenomeen, met specifieke aandacht voor de valkuilen van diëten en te ambitieuze keuzes.

Overweldigende hoeveelheid voornemens

Een veelvoorkomende misstap bij het stellen van goede voornemens is het hebben van een overweldigende hoeveelheid doelen. Het verlangen naar gezonder, leuker en beter leven is natuurlijk prima, maar het van start gaan met te veel goede voornemens kan leiden tot desillusie en ontmoediging. Mensen hebben maar al te vaak de neiging om het op te geven als de uitdaging te groot lijkt.

De valkuil van strikte diëten

Een groot aantal van de goede voornemens is gerelateerd aan gewichtsverlies en gezonde eetgewoonten. Helaas leiden veel van deze voornemens tot het omarmen van strikte diëten die moeilijk vol te houden zijn op de lange termijn. Ook hier geldt dat het stellen van onrealistische voornemens kan resulteren in pure frustratie, eindigend met het opgeven van het dieet nog voordat januari half om is.

Te ambitieuze doelen m.b.t. beweging en fitheid

Naast diëten zijn sport- of bewegingsgerelateerde doelen vaak een vast onderdeel van goede voornemens. Echter, het stellen van te ambitieuze doelen op het gebied van lichaamsbeweging is simpelweg niet vol te houden. Je kan niet van je zelf verlangen dat je van ‘niet tot nauwelijks bewegen of sporten’ naar 5 keer per week hardlopen of naar de fitness. Het hebben van te ambitieuze doelen op het gebied van sporten zorgt vrijwel altijd dat mensen ontmoedigd raken en afhaken.

Psychologische impact van falen

Wanneer goede voornemens niet worden gehaald, heeft dit heel vaak een negatieve invloed op het zelfbeeld en het gevoel van eigenwaarde. Het gevoel van falen kan resulteren in een neerwaartse spiraal, waarbij mensen de handdoek in de ring gooien en hun inspanningen opgeven.

Het belang van realistische doelen

Om de valkuilen van goede voornemens te vermijden, is het van essentieel belang om realistische doelen te stellen. In plaats van te streven naar radicale veranderingen die te veel van je vragen, is het dus erg verstandig om kleinere, haalbare stappen te nemen. Hierdoor is de kans op succes veel groter en blijft de motivatie behouden waardoor de uiteindelijke gedragsverandering kan worden behaald.

Focus op duurzame gewoonten

In plaats van te focussen op snelle veranderingen, is het waardevoller om te streven naar duurzame gewoonten. Bij het geleidelijk implementeren van aanpassingen in levensstijl, zowel op het gebied van voeding als lichaamsbeweging, is de kans op een blijvend resultaat vele malen groter.

Conclusie

Het mag duidelijk zijn dat het sneuvelen van goede voornemens vrijwel altijd komt door een overweldigende hoeveelheid doelen en het verbinden van de voornemens aan onrealistische diëten en ambitieuze keuzes. Het is dus cruciaal om realistische doelen te stellen, goede voornemens te verspreiden over het jaar of kleine stappen te nemen en de focus te verschuiven van snelle veranderingen naar duurzame gewoonten. Je zal zien dat met deze benadering goede voornemens veranderen van kortstondige wensen naar blijvende verbeteringen in levensstijl.